MILLI VANILLI: A MAIOR FARSA DA INDÚSTRIA MUSICAL
Milli Vanilli foi um grupo de Pop-Dance formado na Alemanha, em 1988, pelo produtor Frank Farian (criador de outros projetos musicais famosos como No Mercy, La Bouche e Boney M).
Apesar de ter vários artistas talentosos por trás das criações das músicas do Milli Vanilli, o público só tinha acesso a parte visual do projeto, composta pelos modelos /dançarinos Robert Pilatus e Fabrice Morvan, que apenas dublavam e nunca tinham cantado ou feito parte da produção nos estúdios.
As vozes nas músicas eram de cantores profissionais que ficavam escondidos do grande público... E sabem o motivo disso? Isso fazia parte da ideia de Frank Farian, em fazer a plateia acreditar que os modelos fossem os cantores reais e vender essa ideia à todos... O público? Caiu nessa história feito um patinho!!
O COMEÇO DOS MODELOS NA MÚSICA
Tudo começou num show de Sabrina Salerno em 1987, cantora do hit "Boys" e símbolo sexual dos anos 1980. Os modelos Robert Pilatus e Fabrice Morvan eram dançarinos da Sabrina nessa época, então Frank Farian percebeu que eles tinham talento para a dança e que também dariam uma boa imagem para os palcos e capas de discos. Nesse raciocínio, o produtor alemão começou arquitetar o seu novo plano musical...
A princípio, Farian incluiu-os em um grupo chamado Empire Bizarre, inclusive, existem alguns videos disponíveis na internet da dupla dando entrevistas nessa época, além de clipes oficiais desse projeto onde eles cantam com suas vozes reais. Mas Frank Farian viu que eles realmente não sabiam cantar, então resolveu planejar algo que a dupla pudesse ser mais útil...
Mas um pouco antes desse projeto, Frank Farian havia gasto dinheiro e criatividade em um single chamado "Girl You Know It's True" com dois cantores: Brad Howell e John Davis; boas vozes, mas com uma imagem comercial muito fraca para a MTV (que sempre teve um apelo muito forte entre os jovens...)
Então, Frank Farian teve uma ideia que o ajudaria a balancear o seu novíssimo projeto: Ele tinha duas vozes talentosas, uma música com muito potencial e agora também tinha dois modelos visuais para interpretá-la! Estava tudo perfeito, pois aquela imagem iria agradar bem os jovens da geração MTV! E obviamente, agradou e foi um sucesso!!!
No começo, Robert Pilatus e Fabrice Morvan não tinham certeza se assinavam o contrato, mas Frank Farian tinha uma arma forte: Dinheiro (muito dinheiro...) então eles "não tinham outra escolha" a não ser assinar o contrato. Sem advogados e sem testemunhas.
Assim, o produtor alemão, que já havia trabalhado com a farsa Boney M na década de 70, deu dinheiro a Rob Pilatus e Fab Morvan para "trabalhar" nessa nova farsa ($ 150.000 de acordo com uma entrevista que Pilatus deu), bem como aos verdadeiros cantores Brad Howell e John Davis, para "calarem a boca".
Fechado o contrato, Frank Farian começou a planejar o lançamento de sua grande aposta "Girl You Know It's True", assim como já pensava em gravar outras músicas para a dupla de modelos.
Pilatus e Morvan não cantaram uma única nota em todo o álbum (também porque Pilatus não falava inglês, e Morvan só falava um pouco).
"All Or Nothing" foi o título deste 1º álbum, lançado em novembro de 1988 apenas na Europa pela Hansa Records. O disco veio com 13 faixas, e estranhamente em nenhum lugar do encarte informava quem eram os cantores daquelas faixas.
O polêmico álbum veio com as seguintes canções:
Can't You Feel My Love?
Boy In The Tree
Money
Dance With a Devil
I'm Gonna Miss You (conhecida principalmente por "Girl I'm Gonna Miss You")
All Or Nothing
Baby Don't Forget My Number
Dreams To Remember
Is It Love
Ma Baker (Como citado acima, Frank Farian também havia produzido a farsa Boney M, então ele resolveu regravar uma música desse seu antigo projeto para o álbum do Milli Vanilli)
Girl You Know It's True (Versão estendida)
Hush
Too Much Monkey Business (Bonus)
Inicialmente esse álbum tinha muitos erros, e um dos exemplos é a ordem das músicas, que era diferente da relação mostrada na contra-capa... Mas essa ordem foi corrigida com as novas tiragens.
Frank Farian era muito ambicioso e queria mais, muito mais! O produtor queria lançar o disco internacionalmente, então para isso entrou em contato com a Arista Records (subsidiária da Sony Music) para apoiar o projeto. Clive Davis (o fundador e presidente da Arista) solicitou que algumas das faixas fossem removidas, substituindo-as por outras músicas, pois as considerava de "grande interesse".
Com o lançamento em diversos países do mundo, Frank Farian e a Arista Records conquistaram mais um resultado positivo: O Milli Vanilli alcançava o 1º lugar nas paradas Pop e ganhou 6 discos de platina com o mega-hit ''Girl You Know It's True''.
Oficialmente o Milli Vanilli teve o seu álbum lançado nos EUA no dia 7 de março de 1989, mas com outro título, diferente do europeu... Como a música "Girl You Know It's True" já estava bem famosa, estrategicamente Frank Farian optou por lançar o álbum aos americanos com este título.
Assim então, o álbum "Girl You Know It's True" foi lançado com 10 faixas:
Como no disco europeu "All Or Nothing", este também não foi especificado que os verdadeiros cantores eram Howell e Davis, mas o seguinte pode ser lido:
"Milli Vanilli é:
Rob Pilatus
Fab Morvan"
O álbum "Girl You Know It's True" veio com as seguintes faixas:
Girl You Know It's True
Baby, Don Forget My Number
More Than You'll Ever Know (Adicionado nesta edição)
Blame It On The Rain (Adicionado nesta edição)
Take It As It Comes (Adicionado nesta edição)
It's Your Thing (Adicionado nesta edição; Isley Brothers Remake)
Dreams To Remember
All Or Nothing (Houve outra versão [muito melhor, devo dizer] no disco U.S Remix Album)
Girl I'm Gonna Miss You
Girl You Know It's True (Versão estendida Subway Mix Edit)
Desta edição americana foram retiradas as faixas:
Boy In The Tree
Money
Dance With a Devil
Is It Love
Ma Baker
Hush
Too Much Monkey Business
Pilatus e Morvan, aproveitando o sucesso que estavam fazendo, fizeram shows em programas de TV e em vários locais públicos. É lógico que tudo no playback e com muita atuação...
O Milli Vanilli então já tinha uma fortuna estimada em US$ 65 milhões em royalties.
Milli Vanilli - "Girl I'm Gonna Miss You"
A MENTIRA TEM PERNA CURTA
Com base no sucesso nos EUA e na Alemanha, e ainda com a pequena experiência que tiveram em shows recentes, surgiu a ideia de montar uma turnê pelos Estados Unidos. Foi aí então que algumas pessoas começaram a perceber os primeiros indícios de FRAUDE...
A primeira pista estava em ver as entrevistas que rolavam depois dos shows... Ao responder as perguntas, eles não conseguiam pronunciar o inglês corretamente. Ou seja, como que cantar eles conseguiam perfeitamente?
"Tem boi na linha", os mais espertos pensavam...
Mas os mais fanáticos adoravam Rob e Fab, e não necessariamente por causa do talento da dupla... era mais pelo gingado, pelas danças e também pelo visual deles. O mesmo houve depois com Whigfield e Corona, onde os fãs se apaixonaram loucamente pelo visual das modelos e não se importam [até hoje] que elas os tenham enganado. Os fanáticos querem o visual, e só, mais nada importa à eles.
Julie Brown (ex-funcionária da MTV) disse em uma entrevista: ''Quando os fãs viram Milli Vanilli, eles ficaram tipo, meu Deus, que cantores incríveis! E eles realmente 'eram'. Eles eram muito chamativos e tinham corpos incríveis''.
O sucesso visual foi tanto, que Rob e Fab também foram considerados símbolos sexuais.
Os fãs absolutamente os adoravam. Eles os viam e gritavam escandalosamente (e alguns até choravam!).
Além da aclamação do público, o Milli Vanilli conseguiu conquistar também inúmeros prêmios, entre os quais o American Music Awards (nas categorias: "Melhor Novo Artista" e "Melhor Música") , Juno Awards (nas categorias: "Melhor Álbum do Ano" e "Melhor Artista Revelação"), e o prêmio mais importante da música: o Grammy Awards (como "Melhor Artista Revelação"). Tudo isso em menos de 2 anos (!).
Com um medo cada vez mais constante de serem descobertos, os modelos começaram a ter problemas psicológicos e a usar drogas.
Segundo Morvan (em entrevista concedida ao VH1), ele disse que era tanto estresse e depressão que as drogas se tornaram as melhores companheiras da dupla. Realmente, eles estavam com muito medo da fraude vir à tona, e aquilo estava sufocando a dupla... Os modelos viviam tendo pesadelos à noite e estavam com a consciência pesada de estarem enganando tantas pessoas (o mundo todo, na verdade).
E num desses shows que eles tanto faziam, especificamente em Bristol, Connecticut, com mais de 80.000 fãs na plateia, algo tão temido aconteceu... A faixa "Girl You Know It's True" estava tocando enquanto a dupla dublava em cima do palco, mas o CD acabou enroscando e começou a tocar repetidamente apenas o trecho “Girl, you know it’s”.
Desesperado e sem saber o que fazer, Rob Pilatus deixou o palco correndo, numa ironia perfeita:
O CD enroscou justamente antes da palavra “true” (verdade):
Aqui está um trecho do documentário do canal VH1 - "Behind The Music", onde Pilatus é visto falando sobre o evento (ele sofreu o maior constrangimento na época):
Então uma sucessão de piadas surgiu, e a dupla de modelos se tornou na grande chacota musical de todos os tempos. A TV foi responsável por espalhar esse vexame, e vários programas de TV fizeram piada com a situação, como "In Living Color" e "Late Night" (com David Letterman):
Depois, Pilatus e Morvan deram uma entrevista vergonhosa para a revista Time na qual Pilatus se autoproclamou como mais talentoso que os astros Bob Dylan, Mick Jagger e Elvis Presley. Este comentário foi desaprovado por pessoas importantes da música, o que gerou mais buzz e atenção diante da tal polêmica.
Com o escândalo cada vez maior, Farian (sempre ganancioso) viu uma oportunidade de lançar mais um álbum para a dupla, e para isso fez exatamente a mesma coisa: usou os cantores de estúdio.
Estreou então um novo single chamado "Keep On Running", no programa de TV alemão "Wetten Dass", em novembro de 1990 (nove meses depois do Grammy):
A mídia física de "Keep On Running" veio com 3 versões da música, além de outra música chamada "The End of Good Times".
Mas a pressão da imprensa e, sobretudo, o estresse pelo ocorrido em Bristol, fizeram com que a dupla de modelos pressionasse Frank Farian a fazer um álbum com suas próprias vozes, o que por sua vez fez o produtor se estressar e revelar que Milli Vanilli era uma mentira.
Charles Shaw, um dos verdadeiros vocalistas, também já estava espalhando pela imprensa que a dupla de modelos não era responsável por nada produzido no estúdio de gravação, e que ele e outro cantor eram os verdadeiros artistas. Diante também dessa situação, Frank Farian não viu outra saída e contou toda a verdade.
E assim, Rob e Fab viram seus sonhos serem destruídos...
Posteriormente a isso, finalmente muitos fãs caíram na real quanto a fraude do Milli Vanilli. Mas eles só enxergaram a verdade após ao pronunciamento oficial de Frank Farian... E é muito comum isso, fãs de modelos só acordarem para a realidade quando há uma confirmação oficial dos artistas. Para os fanáticos não importa se a imprensa está informando há tempos toda a verdade, ou se a farsa já está evidente para todos os olhos... Para os fãs de "rostos bonitos", seus ídolos são Deuses e tudo que os negativa é invenção, é complô; Definitivamente decidem acreditar na mentira, e nada os faz mudar de opinião, então ficam forçando, criando teorias mirabolantes e até divulgando fake news para "salvar" e "defender" o ídolo (modelo). A verdade é que estes fanáticos vivem em um mundo paralelo, parecido com um lugar infantil como "A Terra do Nunca" ou o "do faz de conta"...
Mas, como essa fraude foi oficializada, muitos fãs ficaram decepcionados e com a "cara no chão".
Consequentemente, dezenas de ações judiciais entraram pedindo o reembolso do dinheiro dado pelos álbuns e shows... Foi um total de 10.000 pessoas que solicitaram algum reembolso.
É lógico que a imprensa queria cobrir esse escândalo, né? A audiência era certa! Então foram feitas muitas entrevistas com o "Milli Vanilli", explicando o porquê de tudo. Rob e Fab disseram que eles não poderiam quebrar o contrato e revelar a verdade (uma armadilha perfeita de Frank Farian, já que só ele poderia quebrá-lo), evidenciando também o desespero para recuperar a credibilidade de seus fãs decepcionados.
E em uma dessas entrevistas, o prêmio Grammy - que eles venceram - teve que ser devolvido à Academia, devido a um acordo da National Academy of Recording Arts and Sciences. Os outros prêmios nunca foram cancelados ou solicitados.
Os membros responsáveis pelo Grammy foram contatados um de cada vez por telefone, e concordaram que a dupla Milli Vanilli tinha que devolver o prêmio que ganhou em fevereiro daquele ano. "A academia não baseia suas ações nas ações de outras pessoas", disse seu presidente, Michael Greene.
Veja o polêmico vídeo abaixo:
Pilatus e Morvan disseram publicamente que o Grammy deveria ir para os cantores de estúdio que realmente gravaram "Girl You Know It's True", ou seja: Johnny Davis, Charles Shaw e Brad Howell. Mas Greene disse que todo o empreendimento foi considerado "tecnicamente inelegível" por causa dos créditos falsos no álbum. Se a gravadora tivesse declarado "que Rob e Fab e talvez alguns outros cantores faziam parte de Milli Vanilli", as coisas poderiam ser diferentes, disse ele.
POLÊMICA É SINAL DE VITRINE PARA FRANK FARIAN
Com tudo isso, o ambicioso Frank Farian mais uma vez viu a oportunidade de lançar um novo álbum do Milli Vanilli... Agora, com todo o seu cinismo, ele queria surpreender o mundo trazendo os verdadeiros cantores na capa.
Desta ideia, também aconteceu alguns shows com estes artistas reais, mais alguns novos que também haviam sido contratados:
O novo álbum chamado "The Moment of Truth" (título super oportunista: "O Momento da Verdade") foi lançado pela Hanza Records, mas não saiu nos EUA:
Esse álbum tem as seguintes músicas:
Keep On Running
Tell Me Where It Hurts (anos depois, ganhou uma regravação do Haddaway)
Crazy Cane
When I Die (Foi "reciclada" depois para o projeto No Mercy, também de Frank Farian)
Nice N' Easy
Hard As Hell
In My Life
Too Late (True Love)
The End Of Good Times
I'll Be Loving You
Big Brother
Frank Farian considerou que o pouco sucesso do disco "The Moment of Truth" se devia à fama negativa em torno dos modelos do Milli Vanilli. Então ele achou que esse trabalho não poderia ser desperdiçado assim, e que deveria ser lançado internacionalmente por um outro grupo: Try 'N' B.
Para os caras que venderam mais de 20.000.000 de cópias de "Girl You Know It's True", foi um grande fiasco.
Outras músicas surgidas para o mercado internacional seriam:
Cherish Your Love
Tell Me Why
Good Time
Keep On Pushing Me
Family Affair
A TENTATIVA DE ROB E FAB EM VOLTAR PARA A CENA MUSICAL
Vendo a decadência dos últimos trabalhos de Frank Farian, a dupla de modelos tentou voltar ao estrelato novamente e com suas vozes reais. Eles escolheram mostrar ao mundo que cantavam, e que cantavam bem.
Rob e Fab assinaram um contrato com uma pequena empresa de entretenimento em Minneapolis: The Joss Entertainment Group e com a Taj Records para produzir um álbum e, é claro, ajudá-los a convencer o público que eles podiam cantar.
Foi assim que lançaram um comercial de TV em 1991, onde se dava a ideia de que futuramente iriam gravar um álbum... O disco já estava planejado e incluso nos cronogramas da gravadora, eles só aproveitaram para anunciar ao público por meio de uma publicidade de TV.
Veja esse comercial:
Então, no ano de 1992, é lançado o single "We Can Get It On" da dupla de modelos (que agora cantava de verdade).
"We Can Get It On" tinha 4 versões:
Radio Mix, 12" Mix, House Mix, Bonus Beats
E um videoclipe:
Teve também algumas entrevistas para divulgar o grande retorno da dupla... Literalmente, Rob e Fab voltavam com tudo para recuperar as suas carreiras perdidas por uma farsa musical.
Veja o vídeo abaixo, que reconta a trajetória da dupla e fala sobre esse retorno à música, com os próprios sendo entrevistados e divulgando o novo trabalho:
Depois saiu o álbum deles: "Rob & Fab", lançado apenas nos EUA no ano de 1993:
O álbum de Rob & Fab foi lançado com as seguintes músicas:
We Can Get It On
Do I?
Please Don't Throw It All Away
A Kiss 4 Now
That's What My Heart Says
Where Do We Go From Here?
Get Ready
Let's Do It (que teve como introdução a frase: Este é o começo de uma história emocionante)
I Just Want To Be Your Everything
The Land Of The Free
I Want You To Want Me
Além de cantarem com suas vozes reais, metade das músicas também foram escritas por Pilatus e Morvan.
O orçamento da gravadora era muito curto, então eles não tinham dinheiro para fazer a publicidade e todo o marketing necessário, assim como realizar muitas cópias dos discos;
Apenas 2.000 cópias foram vendidas deste álbum, mesmo com algumas boas críticas que recebeu. Um tremendo fiasco comercial, que enterrou de vez a carreira musical de Rob e Fab.
"Eu não acreditava mais", foi o que Pilatus disse quando entrevistado sobre o "flop" de "Rob & Fab".
Assim, abatido e deprimido com tudo o que havia acontecido, Morvan trabalhou (e continua trabalhando) para uma emissora de rádio na Alemanha e se dedicou a modelagem. Enquanto isso, Rob estava se metendo em sérios problemas... Consumido pelo vício do álcool e drogas, Rob cometeu vários crimes. Entre 1994 e 1997, por exemplo, ele teve 4 prisões em Los Angeles, por roubo de carro, vandalismo e posse de drogas. Teve ainda o fato do Jornal "El País" estampar em suas páginas uma denúncia contra Rob Pilatus por suposto abuso sexual.
Na última vez que Rob Pilatus foi preso e levado para a prisão, a ajuda veio da pessoa menos esperada: Frank Farian. Ele pagou a fiança e ajudou-o a entrar em um Centro de Reabilitação. Ao sair, mudou-se para a Alemanha em 1997, para voltar a fazer mais música com Frank Farian. Mas ele não se esqueceu das marcas que Milli Vanilli e seu lado frio e sombrio deixaram nele...
Em 13 de abril de 1998, o corpo de Rob foi encontrado em um hotel em Frankfurt, na Alemanha, por ninguém mais que Frank Farian e sua parceira Ingrid Segith.
"Ele não aguentou de jeito nenhum. Depressão, tristeza, o consumiram rapidamente. Sob aquela figura de homem duro e forte, escondeu-se uma pessoa muito, muito sensível..." , disse um jornal sobre sua morte.
A autópsia revelou uma overdose acidental de comprimidos e álcool. Assim, os planos para um novo álbum, que deveria ser lançado em 1998 sob o nome de Back and In Attack, com Fabrice Morvan incluído no projeto, foram frustrados por esta fatalidade. A famosa dupla de modelos que sofreu sozinha, agora não voltaria a se ver nunca mais... Fabrice Morvan disse na época: "sempre o verei como um irmão".
Em 2003, Fab Morvan lançou um álbum solo chamado "Love Revolution", que teve uma aceitação boa; Apresentou sua voz real e voltou a ser uma pessoa admirável e forte, além de recuperar alguns antigos fãs.
As faixas deste seu álbum são:
Heaven
Foul Play
Don't Tell Me
Dreamin
Look Here
Imagine
Tables Turn
On the Wrong Side
Immortal Songs
Love Revolution
How Could We Be So Sure
It's Your Life (uma homenagem ao seu parceiro Pilatus)
Fabrice Morvan continua realizando seus concertos onde interpreta as antigas canções do Milli Vanilli a cappella, mostrando à todos a sua verdadeira voz, além de outros projetos que vieram à tona como um single chamado "Anytime", e do projeto Fabulous Addiction com um single chamado "See the Light".
Fab Morvan se aprimorou no canto e atualmente canta muito bem, além de atuar também como DJ.
Ele ainda fez shows (ao vivo) em parceria com John Davis, um dos cantores reais do Milli Vanilli, com uma turnê intitulada de "Face Meets Voice: A True Milli Vanilli Experience" ("O Rosto se encontra com a Voz: uma autêntica experiência Milli Vanilli").
Infelizmente John Davis veio a falecer de covid-19, em 24 de maio de 2021 (leia mais aqui).
Morvan soube conduzir muito bem a sua carreira - apesar das dificuldades- , usando de toda essa fama negativa como aprendizado. Ele até deu palestras motivacionais para as pessoas "não desistirem, apesar de seus problemas".
Confira o belo espetáculo "Face Meets Voice: A True Milli Vanilli Experience" (realizado em janeiro de 2020), com a dupla John Davis e Fab Morvan:
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